Mi felicidad está en otras manos

Los hombres atravesamos la vida en silencio. No necesariamente porque estemos solos, ni porque carezcamos de compañía, cariño o apoyo, sino porque aprendimos desde muy temprano a guardar para nosotros mismos lo que sentimos. Lo hacemos cuando estamos preocupados, cuando estamos cansados, cuando tenemos miedo y también cuando somos felices. Por eso, siempre que le preguntas a un hombre como está, su respuesta, sin importar las circunstancias, será un genérico: “bien, gracias”.

En ese silencio se acumulan muchas cosas. Están las preocupaciones por el trabajo, por el dinero, por el futuro y por las personas que dependen de nosotros. También están las dudas que no compartimos, los fracasos que nos cuesta reconocer y los sueños que nunca hemos compartido con nadie. Pero en ese mismo lugar viven también las alegrías más profundas.

Quizá por eso cada año hacemos bromas sobre el Día del Padre. Nos reímos de que pasa desapercibido, de que las campañas publicitarias parecen hechas por compromiso y de que la fecha difícilmente despierta la misma expectativa que otras celebraciones familiares. La broma sirve para revelar una verdad a medias: claro que nos gusta sentirnos reconocidos. A nadie le desagrada una llamada, un mensaje o una muestra de cariño.

Sin embargo, la felicidad de ser padre no depende de esas cosas.

La paternidad tiene la extraña costumbre de desplazar el centro de gravedad de la vida. Durante años creemos que nuestra felicidad depende de nuestros propios logros, de nuestras metas o de aquello que somos capaces de disfrutar de manera egoísta. Luego llega un hijo y algo cambia para siempre. Descubrimos que una gran parte de nuestra alegría ya no nos pertenece. Comienza a vivir en otras personas.

Está en la sonrisa cansada de la mujer que amamos cuando sostiene a nuestro hijo(a) por primera vez. Está en los pasos inseguros de una criatura diminuta que apenas empieza a caminar el mundo. Está en un abrazo inesperado, en una carcajada matutina, en una mano pequeña que busca la nuestra para sentirse segura. Son momentos tan sencillos que pasan inadvertidos para cualquiera, menos para el padre que ya no concibe las alegrías de otra manera.

Tener hijos implica sacrificios, sí. Cambian los horarios, cambian las prioridades y cambian muchas de las certezas con las que uno había construido su existencia. Pero también es verdad que esos sacrificios dejan de sentirse como pérdidas cuando uno descubre que la felicidad de quienes ama produce una satisfacción que no se puede conseguir de ninguna otra forma.

Por eso muchos padres terminan el Día del Padre sin grandes festejos, pero sin sentirse decepcionados por ello. Porque, aunque agradecen las felicitaciones y reciben con cariño cualquier muestra de afecto, saben que la recompensa más importante de la paternidad no gira en torno a un día en el calendario.

La felicidad de ser padre no consiste en recibir regalos, ni en ocupar el centro de la celebración, ni en acumular mensajes en una bandeja de entrada. Consiste en algo mucho más sencillo y, al mismo tiempo, mucho más profundo: observar la felicidad de los nuestros y encontrar en ella la propia.

La verdadera felicidad es la que está en otras manos.